Docker mit nft ausprobiert

30. November 2025 um 07:46

Die Docker Engine 29 unter Linux unterstützt erstmals Firewalls auf nftables-Basis. Die Funktion ist explizit noch experimentell, aber wegen der zunehmenden Probleme mit dem veralteten iptables-Backend geht für Docker langfristig kein Weg daran vorbei. Also habe ich mir gedacht, probiere ich das Feature einfach einmal aus. Mein Testkandidat war Fedora 43 (eine reale Installation auf einem x86-Mini-PC sowie eine virtuelle Maschine unter ARM).

Inbetriebnahme

Das nft-Backend aktivieren Sie mit der folgenden Einstellung in der Datei /etc/docker/daemon.json:

{ 
  "firewall-backend": "nftables"
}

Diese Datei existiert normalerweise nicht, muss also erstellt werden. Die Syntax ist hier zusammengefasst.

Die Docker-Dokumentation weist darauf hin, dass Sie außerdem IP-Forwarding erlauben müssen. Alternativ können Sie Docker anweisen, auf Forwarding zu verzichten ("ip-forward": false in daemon.json) — aber dann funktionieren grundlegende Netzwerkfunktionen nicht.

# Datei /etc/sysctl.d/99-docker.conf
net.ipv4.ip_forward=1
net.ipv6.conf.all.forwarding=1

sysctl --system aktiviert die Änderungen ohne Reboot.

Die Docker-Dokumentation warnt allerdings, dass dieses Forwarding je nach Anwendung zu weitreichend sein und Sicherheitsprobleme verursachen kann. Gegebenenfalls müssen Sie das Forwarding durch weitere Firewall-Regeln wieder einschränken. Die Dokumentation gibt ein Beispiel, um auf Rechnern mit firewalld unerwünschtes Forwarding zwischen eth0 und eth1 zu unterbinden. Alles in allem wirkt der Umgang mit dem Forwarding noch nicht ganz ausgegoren.

Praktische Erfahrungen

Mit diesen Einstellungen lässt sich die Docker Engine prinzipiell starten (systemctl restart docker, Kontrolle mit docker version oder systemctl status docker). Welches Firewall-Backend zum Einsatz kommt, verrät docker info:

docker info | grep 'Firewall Backend'

 Firewall Backend: nftables+firewalld

Ich habe dann ein kleines Compose-Setup bestehend aus MariaDB und WordPress gestartet. Soweit problemlos:

docker compose up -d

  [+] Running 2/2
  Container wordpress-sample-wordpress-1  Running   0.0s 
  Container wordpress-sample-db-1         Running   0.0s 
  Attaching to db-1, wordpress-1


docker compose ps

  NAME                           IMAGE             ...   PORTS
  wordpress-sample-db-1          mariadb:latest          3306/tcp
  wordpress-sample-wordpress-1   wordpress:latest        127.0.0.1:8082->80/tcp

Firewall-Regeln

Auch wenn ich kein nft-Experte bin, wollte ich mir zumindest einen Überblick verschaffen, wie die Regeln hinter den Kulissen funktionieren und welchen Umfang sie haben:

# ohne Docker (nur firewalld)
nft list tables

  table inet firewalld

nft list ruleset | wc -l

    374

# nach Start der Docker Engine (keine laufenden Container)
nft list tables

  table inet firewalld
  table ip docker-bridges
  table ip6 docker-bridges

nft list ruleset | wc -l

    736

Im Prinzip richtet Docker also zwei Regeltabellen docker-bridges ein, je eine für IPv4 und für IPv6. Die zentralen Regeln für IPv4 sehen so aus (hier etwas kompakter als üblich formatiert):

nft list table ip docker-bridges

table ip docker-bridges {
  map filter-forward-in-jumps {
    type ifname : verdict
      elements = { "docker0" : jump filter-forward-in__docker0 }
  }
  map filter-forward-out-jumps {
    type ifname : verdict
      elements = { "docker0" : jump filter-forward-out__docker0 }
  }
  map nat-postrouting-in-jumps {
    type ifname : verdict
      elements = { "docker0" : jump nat-postrouting-in__docker0 }
  }
  map nat-postrouting-out-jumps {
    type ifname : verdict
      elements = { "docker0" : jump nat-postrouting-out__docker0 }
  }
  chain filter-FORWARD {
    type filter hook forward priority filter; policy accept;
    oifname vmap @filter-forward-in-jumps
      iifname vmap @filter-forward-out-jumps
  }
  chain nat-OUTPUT {
    type nat hook output priority dstnat; policy accept;
    ip daddr != 127.0.0.0/8 fib daddr type local counter packets 0 bytes 0 jump nat-prerouting-and-output
  }
  chain nat-POSTROUTING {
    type nat hook postrouting priority srcnat; policy accept;
    iifname vmap @nat-postrouting-out-jumps
      oifname vmap @nat-postrouting-in-jumps
  }
  chain nat-PREROUTING {
    type nat hook prerouting priority dstnat; policy accept;
    fib daddr type local counter packets 0 bytes 0 jump nat-prerouting-and-output
  }
  chain nat-prerouting-and-output {
  }
  chain raw-PREROUTING {
    type filter hook prerouting priority raw; policy accept;
  }
  chain filter-forward-in__docker0 {
    ct state established,related counter packets 0 bytes 0 accept
      iifname "docker0" counter packets 0 bytes 0 accept comment "ICC"
      counter packets 0 bytes 0 drop comment "UNPUBLISHED PORT DROP"
  }
  chain filter-forward-out__docker0 {
    ct state established,related counter packets 0 bytes 0 accept
      counter packets 0 bytes 0 accept comment "OUTGOING"
  }
  chain nat-postrouting-in__docker0 {
  }
  chain nat-postrouting-out__docker0 {
    oifname != "docker0" ip saddr 172.17.0.0/16 counter packets 0 bytes 0 masquerade comment "MASQUERADE"
  }
}

Diese Tabelle richtet NAT-Hooks für Pre- und Postrouting ein, die über Verdict-Maps (Datenstrukturen zur Zuordnung von Aktionen) später dynamisch auf bridge-spezifische Chains weiterleiten können. Für das Standard-Docker-Bridge-Netzwerk (docker0, 172.17.0.0/16) sind bereits Filter-Chains vorbereitet, die etablierte Verbindungen akzeptieren, Inter-Container-Kommunikation erlauben würden und nicht veröffentlichte Ports blocken, sowie eine Masquerading-Regel für ausgehenden Traffic von Containern, damit diese über die Host-IP auf das Internet zugreifen können. Die meisten Chains sind vorerst leer oder inaktiv (nat-prerouting-and-output, raw-PREROUTING, nat-postrouting-in__docker0). Wenn Docker Container ausführt, interne Netzwerk bildet etc., kommen weitere Regeln innerhalb von ip docker-bridges hinzu.

Zusammenspiel mit libvirt/virt-manager

Vor ca. einem halben Jahr bin ich das erste Mal über das nicht mehr funktionierende Zusammenspiel von Docker mit iptables und libvirt mit nftables gestolpert (siehe hier). Zumindest bei meinen oberflächlichen Tests klappt das jetzt: libvirt muss nicht auf iptables zurückgestellt werden sondern kann bei der Defaulteinstellung nftables bleiben. Dafür muss Docker wie in diesem Beitrag beschrieben ebenfalls auf nftables umgestellt werden. Nach einem Neustart (erforderlich, damit alte iptables-Docker-Regeln garantiert entfernt werden!) kooperieren Docker und libvirt so wie sie sollen. libvirt erzeugt für seine Netzwerkfunktionen zwei weitere Regeltabellen:

nft list tables

table inet firewalld
table ip docker-bridges
table ip6 docker-bridges
table ip libvirt_network
table ip6 libvirt_network

Einschränkungen und Fazit

Die Docker-Dokumentation weist darauf hin, dass das nftables-Backend noch keine Overlay-Regeln erstellt, die für den Betrieb von Docker Swarm notwendig sind. Docker Swarm funktioniert also aktuell nicht, wenn Sie Docker auf nftables umstellen. Für mich ist das kein Problem, weil ich Docker Swarm ohnedies nicht brauche.
Ich habe meine Tests nur unter Fedora durchgeführt. (Meine Zeit ist auch endlich.) Es ist anzunehmen, dass RHEL plus Klone analog funktionieren, aber das bleibt abzuwarten. Debian + Ubuntu wären auch zu testen …
Ich habe nur einfache compose-Setups ausprobiert. Natürlich kein produktiver Einsatz.
Meine nftables- und Firewall-Kenntnisse reichen nicht aus, um eventuelle Sicherheitsimplikationen zu beurteilen, die sich aus der Umstellung von iptables auf nftables ergeben.

Losgelöst von den Docker-spezifischen Problemen zeigt dieser Blog-Beitrag auch, dass das Zusammenspiel mehrerer Programme (firewalld, Docker, libvirt, fail2ban, sonstige Container- und Virtualisierungssysteme), die jeweils ihre eigenen Firewall-Regeln benötigen, alles andere als trivial ist. Es würde mich nicht überraschen, wenn es in naher Zukunft noch mehr unangenehme Überraschungen gäbe, dass also der gleichzeitige Betrieb der Programme A und B zu unerwarteten Sicherheitsproblemen führt. Warten wir es ab …

Insofern ist die Empfehlung, beim produktiven Einsatz von Docker auf dem Host möglichst keine anderen Programme auszuführen, nachvollziehbar. Im Prinzip ist das Konzept ja nicht neu — jeder Dienst (Web, Datenbank, Mail usw.) bekommt möglichst seinen eigenen Server bzw. seine eigene Cloud-Instanz. Für große Firmen mit entsprechender Server-Infrastruktur sollte dies ohnedies selbstverständlich sein. Bei kleineren Server-Installationen ist die Auftrennung aber unbequem und teuer.

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